Kerk Rechtszaak
thedailytimes.com - Kerk aangeklaagd voor 2 miljoen dollar over dramatische jeugddienst
Kerk aangeklaagd voor 2 miljoen dollar over dramatische jeugddienst
6-13-2003
door Anna C. Irwin van The Daily Times Staff
In het Blount County Circuit Court is een rechtszaak van 2 miljoen dollar aangespannen tegen een kerk in Blount County, de voorganger, de jeugdleider, twee diakenen en verschillende andere kerkleden. De aanklacht werd ingediend door Herbert Moncier, advocaat te Knoxville, voor John en Jane Doe, eisers die ervoor kozen hun naam niet bekend te maken in de aanklacht.
Zij klagen individueel en namens hun tienerdochter Janie Doe aan. Volgens de aanklacht heeft het meisje persoonlijk letsel opgelopen als gevolg van een gevaarlijk, sekteachtig evenement dat op onwettige en bedrieglijke wijze werd bedacht, gesponsord, gepromoot en begeleid door Forest Hill Baptist Church, haar pastoor, haar diakenen, haar jeugdleider en verschillende leden.
Pastoor Harry Sherrer van Forest Hill zei dat het evenement waarnaar in de aanklacht wordt verwezen, bedoeld was om jongeren in de kerk meer te leren over en een beter inzicht te geven in de vervolging van christenen in andere delen van de wereld. Alle andere betrokkenen waren onder de indruk van de hele activiteit. Het was een zeer positieve gebeurtenis, zei Sherrer. Het doet ons verdriet dat leden van deze familie zich onrecht aangedaan voelen door onze kerk.
Naast Sherrer zijn andere personen die in de aanklacht worden genoemd: jeugddirecteur Joe White, diakenen Dwight Broome en Kenneth Baker, Sharon Baker, Dani en Paul Janson, Dennis en Sue Magargle, Donnie en Janet Beal, en Tommy Tallent. Sherrer zei dat de jeugdleider van de kerk over het programma "Underground Church" had gelezen en met andere kerkleden had samengewerkt om het evenement van 23 maart 2002 te plannen. Hij zei dat het betrokken proces werd besproken op een bijeenkomst van de jeugdgroep voorafgaand aan het evenement en dat er correspondentie met een overzicht van het evenement naar de huizen van de jeugdgroepleden werd gestuurd.
Volgens de aanklacht werden zowel Janie Doe als haar vader op de hoogte gebracht van het evenement op de dag dat het zou plaatsvinden en twijfelden zij aan de wenselijkheid van haar deelname, aangezien zij herstellende was van een recente operatie voor een reeds bestaand knieprobleem. Volgens de aanklacht werden beiden door kerkleden misleid over de speciale "eredienst" die voor de jeugdgroep was gepland. Volgens de aanklacht werd het meisje verteld dat er "slechts een beetje gelopen" zou worden en dat het "goed zou komen".
De vader werd verteld dat het gewoon een "car wash" was en dat de knie van zijn dochter "in orde zou zijn". Volgens de aanklacht werd de aard van het evenement opzettelijk verkeerd voorgesteld om het meisje en de vader ertoe aan te zetten deel te nemen. Tijdens het evenement, aldus de aanklacht, kwam het meisje aan bij het huis van een van de andere kerkleden en de jeugdleider vertelde haar dat "zij en de andere kinderen in kleine groepen zouden worden geplaatst, elk met een leider; dat er een symbool zou worden getekend op de hand van elk kind; dat leden van elke groep mensen zouden benaderen op verschillende 'stations' om te vragen naar een code die zou worden gebruikt om te bepalen wie die groep naar het volgende 'station' zou rijden; en dat na te zijn vervoerd naar een of meer 'stations', elke groep zou aankomen bij de "eredienst".
De aanklacht gaat verder met te zeggen dat de kleine groepen naar een station moesten lopen en bergafwaarts naar een ander station. Volgens de aanklacht werd het meisje "bezorgd" toen ze wetshandhavingsvoertuigen zag met hun lichten en sirenes aan, de persoon die de groep bestuurde liet hen uitstappen en hen werd gezegd dat ze "via de achterdeur" naar de gemeenschapsruimte van de kerk moesten sluipen.
Volgens de aanklacht werd de groep aangeklampt door "mannen in donkere kleding" maar bereikten zij de gemeenschapsruimte waar de lichten uit waren en de volwassene die hen begroette, leek te huilen. Ze begonnen bijbelpassages te lezen met een zaklamp, hoorden buiten "geweerschoten", verstopten zich tussen enkele kasten en toen kwamen "verscheidene als soldaten verklede mannen met gasmaskers op" binnen.
Volgens de aanklacht werden de groepsleden geblinddoekt en geboeid met klittenband, "naar buiten gesleept" naar de parkeerplaats en moesten ze achterin een vrachtwagen klimmen. Volgens de aanklacht vocht Janie Doe terug en smeekte ze om losgelaten te worden, maar werd ze uitgelachen en uitgescholden door een van haar vermeende ontvoerders. Volgens de aanklager slaagde ze erin te ontsnappen, maar werd ze opnieuw gegrepen, geblinddoekt en geboeid met metalen boeien waardoor ze het uitschreeuwde van de pijn. Ze zou zijn opgetild en in de vrachtwagen zijn gezet, waarna ze naar een andere locatie werd gereden, waar ze aan haar arm een heuvel af werd geleid en op een rij werd gezet met de andere leden van de jeugdgroep.
Volgens de aanklacht werd de groep verteld dat er "één kans zou zijn om Christus te verloochenen, of je zult gedood worden". Toen Janie Doe weigerde Christus te ontkennen, klonk er volgens de aanklager een schot en werd ze met water doordrenkt, waarna ze "begon te schreeuwen en te huilen" voordat haar werd gezegd dat ze naar de woning van een ander lid van de kerk moest gaan.
Daar smeekte ze om haar handboeien te verwijderen, maar verschillende mensen deden alsof ze de sleutel niet konden vinden. Toen de handboeien uiteindelijk werden afgedaan, waren de polsen van het meisje "gesneden en bloedend, kloppend en opgezwollen tot bijna tweemaal hun normale grootte", aldus de aanklacht.
Het meisje zou een van de volwassen begeleiders van het evenement hebben verteld dat ze naar huis wilde, maar dat ze "zo dadelijk" te horen kreeg. Volgens de aanklacht werd het meisje "uiteindelijk" naar een andere woning gebracht en "toegestaan" haar moeder te bellen om een lift naar huis te regelen. Volgens de aanklacht leed het meisje "ernstige, pijnlijke en permanente verwondingen", waaronder verwondingen aan haar polsen die "blijvende littekens" vertonen en verergering van haar reeds bestaande knieletsel. Ze zou ook "ernstige, zware en blijvende geestelijke en emotionele verwondingen" hebben opgelopen, waardoor ze nog steeds "geestelijke pijn en angst" heeft, slapeloosheid en terugkerende nachtmerries.
Volgens de aanklacht zijn de cijfers van het meisje gedaald en is "haar toekomstige verdiencapaciteit verminderd" door haar ervaring. Volgens de aanklacht heeft de familie niet alleen medische kosten gehad voor vermeende lichamelijke verwondingen, maar heeft ze ook kosten voor psychiatrische en psychologische diagnoses en behandelingen en zal ze die blijven maken.
Gevraagde schadevergoeding De aanklager eist 1 miljoen dollar schadevergoeding en 1 miljoen dollar punitieve schadevergoeding als gevolg van de volgende aanklachten: onjuiste voorstelling van zaken en fraude, ontvoering en valse opsluiting, mishandeling, geweldpleging, buitensporig gedrag en opzettelijk toebrengen van emotionele nood, samenzwering, nalatigheid en roekeloos gedrag.
De pastoor van de kerk zei dat een advocaat zal reageren op alle beschuldigingen in de aanklacht. Hij zei dat de enige klacht die hij over het evenement heeft gehoord van de "familie Doe" kwam, terwijl andere deelnemers het omschreven als "behoorlijk krachtig en zeer positief" voor de jongeren en voor de volwassenen die toezicht hielden op de activiteit.
Terug naar Satanische Testimonialen Hoofdpagina
